¿Cómo saber si te falta vitamina B12? 

Te sientes cansada todo el tiempo

Cuando tu cuerpo no tiene suficiente vitamina B12, no puede fabricar los glóbulos rojos que necesitas, y eso, según la Cleveland Clinic, suele manifestarse como cansancio y debilidad. Este cuadro recibe el nombre de anemia megaloblástica. Te invitamos a leer nuestro artículo sobre qué tomar para la anemia si quieres saber más.

Puede que duermas tus ocho horas y aun así amanezcas sin fuerzas, o que necesites varios días de descanso para recuperar energía sin lograrlo del todo. Poco a poco esto empieza a notarse en tu día a día: cuesta más rendir en el trabajo, ocuparte de la casa o simplemente sentirte con ánimo. 

Se te quitan las ganas de comer

Tu apetito también puede resentirse, porque la vitamina B12 forma parte del funcionamiento de los nervios que te indican cuándo tienes hambre. Y aquí se forma una trampa: si comes menos, tu cuerpo recibe todavía menos B12 de los alimentos, y el problema se vuelve más difícil de resolver con el paso de los días. 

Problemas en el estómago

Tu estómago necesita vitamina B12 para producir el ácido clorhídrico que hace posible la digestión, así que su ausencia puede desencadenar gastritis. A veces el origen está en la bacteria Helicobacter pylori, capaz de influir también en tu estado de ánimo; otras veces el detonante es el estrés, cuadro que se conoce como gastritis nerviosa. Es común, además, que aparezcan diarrea o cuadros de gastroenteritis junto a estos síntomas. 

Ves borroso o se te cansa la vista

Es un síntoma menos habitual, pero puede pasar: la falta de vitamina B12 llega a afectar el nervio óptico y provocar visión borrosa, dificultad para enfocar o los ojos cansados. Los médicos lo llaman neuropatía o neuritis óptica, y suele mejorar con suplementos de esta vitamina. 

Cambios de humor y depresión

Mayo Clinic apunta a un vínculo entre esta deficiencia y la depresión: la vitamina B12 interviene en la producción de serotonina y dopamina, dos sustancias que regulan tu estado de ánimo. Ahora bien, no se trata de resolverlo por tu cuenta ni de restarle importancia: cualquier episodio de depresión, o la sospecha de que te falta esta vitamina, debe ser valorado por un profesional de la salud, quien decidirá qué exámenes o tratamiento son adecuados para ti. 

Se te olvidan las cosas con facilidad

Según el National Institutes of Health, esta deficiencia también puede afectar tus procesos cognitivos, dificultando la memoria a corto plazo y, con el tiempo, también la de largo plazo. Como estos olvidos también pueden deberse a otras causas, lo mejor es que un médico te haga una valoración completa antes de sacar tus propias conclusiones. 

Hormigueo en las manos y los pies

Sentir hormigueo en las manos o en los pies, así como una lengua que se pone roja o duele, son señales que no deberías pasar por alto. Cuando la deficiencia se deja sin tratar por mucho tiempo, el daño a los nervios puede incluso complicar tu forma de caminar. La manera más segura de salir de dudas es hacerte un análisis de sangre. 

¿Por qué te puede faltar esta vitamina?

Hay más de una razón por la que puedes desarrollar falta de vitamina B12, y saber cuál es la tuya te ayuda a resolverla más rápido. 

No comes suficientes alimentos de origen animal

Si tu dieta tiene poca carne, pescado, huevo o lácteos, y tampoco consumes alimentos fortificados, es probable que termines con niveles bajos de esta vitamina; es lo que suele pasarles a quienes llevan una alimentación vegana. Si eres vegetariana y sí comes huevos o lácteos, el riesgo baja bastante. El Protocolo de Soporte Nutricional en el Período de Embarazo y Lactancia del Ministerio de Salud Pública recomienda explícitamente suplementar con vitamina B12, junto a hierro, ácido fólico, calcio y zinc, a las embarazadas con dietas vegetarianas o veganas. Si tu caso es simplemente de bajo consumo, tu médico puede indicarte qué suplementos tomar para corregirlo. 

Tu cuerpo no la absorbe bien

Hay veces en que el problema no es lo que comes, sino que tu cuerpo no logra aprovecharlo. Esto pasa en la gastritis crónica autoinmune, también llamada anemia perniciosa: tus propias defensas atacan las células del estómago que producen el factor intrínseco, indispensable para que la B12 se absorba en el intestino delgado. En estos casos las pastillas no funcionan, y el tratamiento requiere aplicar la vitamina de forma inyectada y periódica. 

Qué puedes hacer para prevenirla

Aunque existen los suplementos, tu alimentación sigue siendo la vía más natural para obtener vitamina B12. Si estás embarazada, llevas una dieta vegana o eres una persona mayor, pregúntale a tu médico si te conviene un aporte adicional. 

Carnes y pescado

Un buen pedazo de pollo, pavo o res, sin exceso de grasa, ya te da una dosis importante de esta vitamina. El salmón y el atún tampoco se quedan atrás, y de paso te regalan los beneficios del omega-3: con solo 150 gramos de salmón alcanzas más del doble de lo que necesitas al día de B12. 

Leche y productos fortificados 

Un vaso de leche, un yogur o un pedazo de queso también suman a tu ingesta diaria de B12; échale un vistazo a nuestro artículo sobre los beneficios de la leche si quieres profundizar. Si no comes productos de origen animal, busca opciones fortificadas y revisa la etiqueta para confirmar que la contienen. 

Por qué esta vitamina es tan importante

Gracias a esta vitamina se forman tus glóbulos rojos, se sintetiza tu ADN y tu sistema nervioso funciona como debe. También hace su parte por tu corazón, y puede ayudarte con síntomas de la depresión o la ansiedad.